A cor de um material afeta sua capacidade de absorver luz. Um objeto de determinada cor reflete essa mesma cor, mas absorve luz de todas as outras cores. Como luz é energia, quanto mais luz um objeto absorve, mais calor ele absorve.
O preto absorve a maior parte do calor porque não reflete nenhuma luz. Isso explica por que os uniformes pretos costumam ser evitados para recreação ao ar livre. O branco absorve menos calor porque reflete todos os comprimentos de onda da luz. Por esse motivo, o branco é conhecido como uma cor de resfriamento e às vezes é usado em telhados de construção e revestimentos para repelir a luz solar.
