De acordo com a Clínica Mayo, o álcool e os antibióticos, incluindo a penicilina, têm efeitos colaterais semelhantes, como dores de estômago, tonturas e sonolência, que podem se sobrepor e se tornar mais desagradáveis quando tomados em conjunto. O álcool, entretanto, não reduz a potência da maioria dos antibióticos.
Como explica a BBC, devido ao aumento da prevalência de resistência aos antibióticos em bactérias, muitos médicos recomendam que os pacientes se concentrem em completar o curso completo de antibióticos prescrito, em vez de pular uma dose ao beber, a menos que seja especificado de outra forma. Isso não se aplica a certos antibióticos, como cefalosporina cefotetano, tinidazol, linezolida e eritromicina, que têm uma reação ainda mais grave quando misturados com álcool.
