Três dos vulcanólogos mais famosos da história foram David A. Johnston e o marido e a esposa Maurice e Katia Krafft. O casal dedicou suas vidas adultas a documentar erupções vulcânicas em filme antes de ser morto por um erupção vulcânica no Japão, de acordo com "Volcano World, uma publicação do Departamento de Geociências da Oregon State University (OSU).
Os Kraffts, que eram da França, visitaram centenas de vulcões em suas vidas, usando seus conhecimentos e imagens para ajudar a desenvolver esforços de mitigação de riscos em várias nações. Suas mortes em 1991 ocorreram quando foram atingidos por uma corrente rápida de rocha e gás durante uma erupção vulcânica. Um outro vulcanologista, Garry Glicken, e quase 40 jornalistas morreram junto com eles, de acordo com o "Volcano World" da OSU.
Johnston também morreu durante uma erupção vulcânica. No caso dele, o evento ocorreu em 18 de maio de 1980, no Monte St. Helens, no estado de Washington, quando ele foi arrastado por destroços resultantes da erupção do vulcão, de acordo com o U.S. Geological Survey. Johnston trabalhou como vulcanologista em Michigan e no Alasca antes de se estabelecer no noroeste do Pacífico. Ele estava entre os primeiros vulcanologistas a chegarem ao local quando St. Helens mostrou sinais de erupção iminente e convenceu as autoridades a fecharem grande parte da área circundante ao público, mantendo assim as mortes relacionadas à erupção relativamente baixas.
