Pessoas com diagnóstico de doenças graves, prolongadas ou com risco de vida, como câncer, AIDS, doença pulmonar crônica, esclerose múltipla e Alzheimer são bons candidatos para cuidados paliativos, observa WebMD. Pessoas com outras doenças graves que levam a várias hospitalizações ou visitas ao pronto-socorro também podem se beneficiar dos cuidados paliativos.
Os principais objetivos dos cuidados paliativos são proporcionar ao paciente alívio dos sintomas de sua doença e dos efeitos colaterais dos medicamentos que ela toma para tratar sua condição, afirma WebMD. Aconselhamento, conforto espiritual e outras coisas que podem melhorar a qualidade de vida do paciente também são aspectos dos cuidados paliativos, e uma equipe de cuidados paliativos pode consistir de pessoas como médicos, enfermeiras, conselheiros espirituais, assistentes sociais e farmacêuticos. As pessoas que optam por receber cuidados paliativos em suas casas podem fazê-lo em conjunto com os cuidados que recebem de seus médicos regulares.
Um paciente pode escolher aceitar os cuidados paliativos em qualquer ponto de sua doença e pode se beneficiar de receber esses cuidados mais cedo do que mais tarde nos estágios da doença, observa WebMD. Os familiares e outros cuidadores também podem se beneficiar quando um paciente recebe cuidados paliativos em casa. Os membros da equipe de cuidados paliativos educam os cuidadores sobre a doença do paciente, oferecem apoio emocional e espiritual e cuidam de tarefas como fazer compras e preparar refeições para dar aos cuidadores algum tempo de folga.
