Os sintomas de deficiência de potássio, também conhecidos como hipocalemia, incluem dormência ou formigamento, danos musculares e fraqueza, fadiga, palpitações cardíacas e constipação, de acordo com o MedlinePlus. O batimento cardíaco pode se tornar anormal e extremamente baixo teor de potássio leva à desaceleração dos batimentos cardíacos. Se os níveis de potássio ficarem baixos o suficiente, o coração para completamente.
Se houver suspeita de um nível baixo de potássio, um médico pode realizar exames de sangue ou usar um eletrocardiograma para verificar se há problemas cardíacos, observa o MedlinePlus.
As pessoas ingerem potássio por meio da dieta e precisam dele para o funcionamento celular adequado, conforme afirma o MedlinePlus. Se os níveis de potássio ficam muito altos, os rins filtram o excesso para garantir um equilíbrio adequado. Quando os níveis de potássio caem, os possíveis culpados incluem suor, um regime de antibióticos, vômitos ou diarreia, uso excessivo de laxantes, doença renal crônica ou diuréticos. Bulimia e outros distúrbios alimentares também apresentam risco de deficiência de potássio.
Os casos leves de hipocalemia costumam ser tratados com suplementos orais de potássio, relata o MedlinePlus. Em casos graves, o médico também pode solicitar uma suplementação intravenosa de potássio. Pessoas que usam diuréticos regularmente às vezes precisam mudar para uma formulação que não remova o potássio. O médico também pode prescrever suplementos de potássio. Obter potássio da dieta requer comer alimentos como bananas, abacates, laranjas, manteiga de amendoim, tomates e carne magra cozida.
