De acordo com a infoplease, os tornados podem causar danos mínimos, como arrancar tapumes de casas a danos catastróficos, que podem literalmente tirar casas de suas fundações. O tipo e a gravidade dos tornados são classificados usando a escala Fujita. Nessa escala, os tornados são classificados de F0 a F5, sendo F5 o mais perigoso e mortal.
Dependendo do tipo de tornado envolvido, os tipos de danos incorridos podem variar dramaticamente. Por exemplo, os tornados F2 e F3 podem ter velocidades de vento de até 112 mph, o que é forte o suficiente para virar carros e casas móveis, bem como arrancar os telhados das casas e torcer e arrancar árvores. Tornados designados como F0 e F1 causam poucos danos, mas podem resultar em galhos de árvores quebrados e sinais danificados. Eles podem até mesmo estourar algumas telhas.
Os tornados mais mortais, por outro lado, representam apenas 1% das nuvens em funil. Essas tempestades são classificadas como F4 e superior. Essas tempestades têm funis que medem mais de uma milha de largura e carregam ventos de mais de 261 mph. Essas tempestades nivelam completamente as comunidades e lançam objetos a distâncias consideráveis. Eles também são responsáveis por mais de 70 por cento das fatalidades de tornado.
