Um código alfa de operadora padrão é um código de duas a quatro letras que identifica empresas de transporte específicas. É usado para monitorar a indústria de transporte e padronizar os dados associados a diferentes transportadoras.
O sistema de códigos SCAC foi desenvolvido em meados dos anos 1960 pela National Motor Freight Traffic Association para informatizar informações sobre empresas de transporte e tráfego de cargas. Esses códigos mantêm e monitoram as operações de serviços de transporte automotivo, ferroviário e marítimo. Todas as empresas que operam nos Estados Unidos, seja por meio de importação ou exportação, têm códigos SCAC para pesquisa e rastreamento. As empresas que lidam com uma grande variedade de tipos de frete usam esse sistema, incluindo empresas que lidam com petróleo, produtos químicos e produtos comerciais. As agências governamentais também utilizam este sistema de codificação; por exemplo, a Food and Drug Administration dos EUA usa códigos SCAC para rastrear alimentos importados.
Letras específicas no sistema SCAC são reservadas para denotar determinados parâmetros. Por exemplo, códigos que terminam com a letra U são usados para identificar contêineres de carga. O diretório de códigos alfa padrão da operadora tem uma lista completa dos códigos SCAC; o diretório está disponível no NMFTA e é atualizado trimestralmente e reeditado anualmente. Diretórios para códigos SCAC também estão disponíveis online ou entrando em contato com o Serviço de Distribuição de Dados.
