Há cerca de 89 ou 90 dias no inverno. O número exato em um determinado ano depende se ele é um ano bissexto, bem como as datas do solstício de inverno e equinócio primaveril.
As estações foram designadas para coincidir com a posição natural da Terra em relação ao sol e à lua, que determina a duração dos dias e das noites. O inverno começa com o solstício de inverno, que é quando o sol atinge o ponto mais meridional do céu para os do hemisfério norte ou vice-versa. É também o dia com menos luz do dia. A partir desse ponto, conforme o sol começa a subir de volta no céu, a quantidade de luz do dia aumenta até o equinócio vernal, no qual o dia e a noite têm quase exatamente a mesma duração. Este é o início da primavera.
