Um gameta contém metade da informação genética necessária para produzir um novo indivíduo, então isso significa que cada gameta tem 23 cromossomos. Uma célula humana normal contém 46 cromossomos, que são dois conjuntos dos 23 cromossomos básicos encontrados em cada gameta.
Cada célula-mãe tem 46 cromossomos completos, mas durante o processo de meiose, as células são divididas para produzir células-filhas apenas com a base 23. Se as células não se dividissem e reduzissem o número de cromossomos, o novo indivíduo não sobreviveria por ter 92 cromossomos ou seria gravemente incapacitado. Os gametas produzidos por uma mulher são maiores do que os produzidos por homens. Isso é conhecido como heterogamia.
