A Mayo Clinic explica um limite diário típico para uma dieta pobre em carboidratos que varia de 60 a 130 gramas. Esses carboidratos são responsáveis por 240 a 520 calorias. As dietas com muito baixo teor de carboidratos restringem os carboidratos a 60 ou menos por dia, mas as diretrizes dietéticas normais para americanos ditam 225 a 325 gramas de carboidratos por dia, ou entre 900 e 1.300 calorias, para uma dieta de 2.000 calorias.
Alimentos naturais que contêm carboidratos incluem grãos, frutas, nozes, vegetais, leite, sementes e legumes. Carboidratos complexos e fibras são encontrados em grãos inteiros e leguminosas. Os carboidratos simples estão no leite e nas frutas. Os fabricantes adicionam carboidratos refinados, como farinha e açúcar, aos alimentos. A Clínica Mayo indica que exemplos desses alimentos manufaturados incluem biscoitos, bolos, doces e refrigerantes.
Algumas dietas de baixo teor de carboidratos restringem os carboidratos inicialmente e depois os adicionam gradualmente. A Clínica Mayo explica que esses planos de dieta visam reduzir os níveis de insulina para que o corpo queime gordura para obter energia em vez de açúcares digeridos. Níveis mais baixos de gordura levam à perda de peso em muitos pacientes, de acordo com a Mayo Clinic.
O WebMD afirma que as pessoas em dietas com baixo teor de carboidratos devem tomar suplementos vitamínicos com vitaminas B e ácido fólico. Muitos suplementos vitamínicos do complexo B já contêm ácido fólico. O site médico recomenda 400 microgramas de ácido fólico por dia. Pessoas que fazem dieta com baixo teor de carboidratos também podem tomar um multivitamínico e um suplemento de potássio para compensar os nutrientes perdidos.
