Leva aproximadamente 365 dias, ou 1 ano, para a Terra completar sua órbita ao redor do Sol. Embora seja uma órbita elíptica, é quase circular, então há apenas uma pequena diferença entre os pontos mais próximos e mais distantes do Sol em toda a órbita. O plano bidimensional ocupado pela órbita da Terra é chamado de eclíptica.
Para completar sua órbita em 365 dias, a Terra gira em torno do Sol a uma velocidade de cerca de 67.000 milhas por hora. As mudanças nas estações anuais são o resultado da órbita da Terra em torno do Sol combinada com sua própria rotação e a inclinação de 23,5 graus da perpendicular desse eixo de rotação. A inclinação da Terra permanece fixa; sempre aponta para a estrela polar, Polaris. Isso faz com que as metades superior e inferior da Terra, os hemisférios norte e sul, sejam inclinadas para longe do Sol durante pontos opostos na órbita anual. Isso resulta na mudança das estações e explica por que as estações são invertidas em ambos os lados do equador da Terra.
Em termos de massa, o Sol tem cerca de 330.000 vezes a massa da Terra. É quase uma esfera perfeita com um diâmetro de cerca de 109 vezes o da Terra e é responsável por aproximadamente 99,86 por cento da massa total do Sistema Solar.
