Um próton é aproximadamente 2.000 vezes mais pesado do que um elétron. Prótons e elétrons, junto com nêutrons, são as principais partículas subatômicas que constituem um átomo.
Prótons e elétrons têm cargas iguais, mas opostas. Na maioria dos casos, os átomos têm um número igual de prótons e elétrons. No entanto, como os prótons são muito mais pesados que os elétrons, os elétrons não contribuem significativamente para a massa de um átomo. As massas dos átomos são expressas em unidades de massa relativas chamadas unidades de massa atômica ou a.m.u. Os prótons têm uma massa de 1,007277 a.m.u. e os elétrons têm uma massa de 0,00054858 a.m.u.
