Existem 31 jarros de cerveja em um meio barril, assumindo que um jarro tem 64 onças e um barril tem 31 galões. Um galão equivale a 128 onças, então um meio barril tem 1.984 onças de cerveja. Existem 62 jarras pequenas em um meio barril de cerveja, se uma jarra pequena tiver 32 onças; meio barril equivale a 165 garrafas de cerveja de 12 onças cada.
A partir de 2014, as porções fracionárias de barris que podem ser legalmente vendidas nos Estados Unidos incluem barris inteiros, metades, terços, quartos, sextos, oitavos, 5 galões, 30 litros e 50 litros. Para fins fiscais, os valores da cerveja são calculados com cinco casas decimais.
Um barril é geralmente uma quantidade de cerveja menor que um barril. Em 2014, o maior tamanho de barril vendido nos Estados Unidos era meio barril. Tamanhos de barris também estão disponíveis em um quarto de barril e um sexto de barril, ou 7,75 e 5,17 galões, respectivamente. Os barris de meio barril pesam 161 libras e geralmente têm 40 centímetros de diâmetro. O peso do barril varia ligeiramente entre os fabricantes.
Os barris são servidos sob pressão, seja em tubos flexíveis na parte superior ou em torneiras na parte inferior. Os barris permitem que a cerveja seja servida mais fresca, ao contrário de uma garrafa que pode ser mais velha. Barris armazenados em casa são colocados em uma unidade de refrigeração especial chamada kegerator.
