O número de cromátides presentes durante o estado de prófase da mitose é o dobro do número de cromossomos. O número específico depende do número de cromossomos na célula. Os seres humanos, por exemplo, possuem 46 cromossomos; durante a prófase, cada célula humana possui 92 cromátides.
Durante os estágios finais da interfase, antes da prófase, cada cromossomo se duplica, resultando em duas cromátides idênticas para cada cromossomo. Durante a prófase, os cromossomos se enrolam e a membrana nuclear desaparece. Microtúbulos chamados fibras do fuso se formam em preparação para a divisão celular. Após a prófase, durante a metáfase, anáfase e telefase, as cromátides são separadas e a célula se divide, resultando em duas células idênticas.
