Quando recebem ração de alta qualidade, as vacas geralmente consomem de 2,2 a 2,5 por cento de seu peso corporal por dia ou cerca de 11 a 12,5 libras de comida por dia para uma vaca de 500 libras. Qualidade da alimentação , porcentagem de gordura corporal, tamanho do corpo e se uma vaca está amamentando ou não podem afetar a quantidade de alimento que ela ingere.
Por exemplo, se forem alimentadas com ração de baixa qualidade, as vacas consumirão consideravelmente menos comida - apenas 1,8% a 2% do peso corporal. Quando recebe alimentação de qualidade média, essa porcentagem sobe ligeiramente para 2% a 2,2% do peso corporal.
O clima também pode afetar a ingestão de alimentos. As vacas podem comer até 30% a mais em temperaturas frias ou muito quentes ou úmidas. Em condições de neve ou lama, a ingestão de alimentos pode cair em até 15 por cento.
