As pessoas param de crescer quando a puberdade se completa e as placas de crescimento se fundem. Os meninos geralmente terminam de crescer aos 16 anos, enquanto as meninas terminam de crescer aos 14 ou 15 anos. Há exceções que param de crescer aos idades anteriores ou posteriores. As pessoas também podem crescer anormalmente devido a distúrbios do sistema endócrino.
A altura adulta é parcialmente baseada na genética, condições médicas, doenças, quando a criança atingiu a puberdade e nutrição. O crescimento ocorre em surtos que normalmente duram cerca de dois anos. As meninas começam seus surtos de crescimento aos 9 ou 10 anos, em média. Os meninos têm seu surto de crescimento aos 11. Os surtos de crescimento fazem com que os meninos cresçam cerca de 10 centímetros por ano e as meninas cerca de sete centímetros por ano.
O crescimento normal, que os médicos podem determinar com base em gráficos de crescimento, é um bom indicador da saúde geral de um adolescente. Os gráficos de crescimento também podem ser usados para prever a altura adulta de um adolescente. Os hormônios responsáveis pelo crescimento são o hormônio do crescimento, tiroxina, andrógenos e estrogênio. O estrogênio no sangue aumenta após o término da puberdade, o que faz com que as placas de crescimento se fundam.
Os tumores hipofisários são a causa mais comum de distúrbios do sistema endócrino. Esses distúrbios incluem gigantismo, que causa crescimento excessivo nos braços e pernas, e acromegalia, que causa crescimento excessivo nas mãos, pés e mandíbula.
