O plasma é formado pelo aumento da temperatura de um gás até que os elétrons em seu interior tenham energia suficiente para se libertar da força de atração positiva exibida pelo núcleo. O plasma é considerado o quarto estado da matéria.
Embora seja significativamente diferente de um estado gasoso da matéria nas características, o plasma é frequentemente descrito como um gás ionizado quente. Geralmente, o número de elétrons carregados negativamente que estão fluindo livremente no plasma será igual ao número de íons carregados positivamente dentro dele. Como as partículas no plasma fluem livremente, elas são fortemente influenciadas por forças externas, como magnetismo e campos elétricos.
As proporções iguais das partículas no plasma fornecem uma carga geral relativamente neutra e permitem que ele permaneça estável mesmo quando afetado por forças distantes tão facilmente quanto é.
O plasma é considerado pelos cientistas como o elemento mais comum no universo observável, com aproximadamente 99% da matéria observável encontrada no estado de plasma. Ocorre naturalmente e pode ser encontrada em estrelas, raios, Aurora Boreal, Sol e chamas comuns. O plasma também é usado em letreiros de neon, TVs e lâmpadas fluorescentes devido ao seu brilho característico quando carregado eletricamente.
