A atividade química de um elemento é definida como sua estabilidade em relação aos elementos ao seu redor na tabela periódica. A atividade química também está relacionada à eletronegatividade. Elementos que são altamente eletronegativos são altamente reativos, enquanto elementos que têm baixa eletronegatividade são menos reativos.
O flúor é o elemento mais eletronegativo da tabela periódica e, portanto, é o mais reativo quimicamente. Elementos que estão próximos ao flúor também têm altos valores de eletronegatividade e também são altamente ativos quimicamente. Em geral, os elementos menos ativos quimicamente são os metais de transição, incluindo cobre, prata e ouro. Esses elementos têm baixa eletronegatividade e baixa reatividade.
