Melanina
Além da cor dos olhos do bebê, a melanina é responsável por determinar a cor do cabelo e da pele. Quando um bebê nasce, seu corpo começa a produzir melanina, que é secretada por células especiais chamadas melanócitos. Quanto mais melanina os melanócitos secretam, mais escuros serão os olhos do bebê. Se os melanócitos secretarem apenas uma pequena quantidade de melanina, os olhos do bebê permanecerão com uma cor clara, como azul ou avelã. Um bebê cujos melanócitos secretam níveis mais elevados de melanina acabará com olhos mais escuros, como castanhos. Independentemente da quantidade de melanina secretada, os melanócitos são mais ativos durante os primeiros nove meses de vida do bebê, razão pela qual os olhos mudam de cor mais rapidamente durante esse período. Como a cor dos olhos é codificada nos genes do bebê, ela não pode ser alterada por fatores externos. Os pais, por exemplo, não podem fazer os olhos do bebê ficarem mais claros ou mais escuros controlando sua exposição à luz. Embora a dieta possa ajudar na saúde dos olhos do bebê, os alimentos que ele ingere também não influenciam a cor dos olhos.
Genética
Os genes são o determinante final da cor dos olhos, e determinar a cor dos olhos pode ser complicado. A probabilidade de uma criança acabar com os olhos de uma determinada cor é amplamente influenciada pela cor dos olhos dos pais, mas a cor dos olhos também pode ser determinada por genes recessivos. Se ambos os pais têm olhos castanhos, por exemplo, há uma grande probabilidade de que o filho também tenha olhos castanhos. Mas se houver um código genético na linhagem de qualquer um dos pais para olhos verdes ou azuis, esses genes podem ser passados para a criança e ela pode ter olhos mais claros. Se a mãe ou pai de um dos pais de olhos castanhos tiver olhos azuis, as chances de um bebê também ter olhos azuis são um pouco maiores. Se um dos pais tem olhos castanhos e o outro tem olhos azuis, há cerca de 50-50 chances de o bebê acabar com uma dessas cores de olhos.
Anormalidades
A mudança da cor dos olhos é normal em bebês, mas os pais devem estar atentos a outros sinais de anormalidades e problemas oculares. Os pais devem levar seus filhos ao pediatra se perceberem que apenas um olho muda de cor, o que pode indicar um problema genético. Uma criança com um olho castanho e outro azul, por exemplo, pode ter a síndrome de Waardenburg, que é uma doença genética rara. A turvação ocular também é anormal e merece uma avaliação profissional.
