Os bebês peixinhos dourados, ou alevins, mudam de preto ou cinza escuro ao nascer para uma cor dourada com um ano de idade. Fatores ambientais influenciam o grau de cor que eles alcançam.
Um mínimo de 12 horas de exposição consistente à luz natural ou artificial ajuda os alevinos a ficarem dourados. Frite com luz insuficiente para ficar escuro ou ficar cinza ou branco. Fatores genéticos, como pais mais escuros, também afetam a coloração. A coloração escura ao nascer ajuda esses pequenos peixes a escapar de predadores de lagoas, como guaxinins e pássaros. Os peixes dourados são necrófagos onívoros e comem qualquer coisa, embora a saúde geral de um peixe dourado melhore com a adição de alimentos vivos ricos em proteínas, como vermes, artémia e larvas de mosquito.
