Os peixes dourados vivem em corpos temperados de água doce e têm preferência por condições turvas. Esta raça é resistente e pode suportar temperaturas próximas de zero, desde que seu habitat tenha oxigênio suficiente e permaneça descongelado. No inverno, os peixes dourados ao ar livre apresentam uma redução drástica na atividade e permanecem neste estado até a primavera.
Os peixes dourados são descendentes de carpas domesticadas da China antiga. Mutações genéticas e cruzamentos seletivos são responsáveis pelas cores marcantes do peixe dourado, que originalmente apresentava tons de cinza, prata e oliva. O peixe dourado selvagem subsiste com uma dieta de crustáceos, insetos e plantas. Criaturas inteligentes, os peixes dourados podem diferenciar humanos individualmente e podem ser treinados por meio de reforço positivo.
