As marés são impulsionadas principalmente pelas forças gravitacionais do sol e da lua. A maré baixa, quando a água está mais baixa no local de interesse, ocorre em momentos diferentes em locais diferentes. Conforme a lua orbita a Terra, sua força gravitacional atrai os oceanos, elevando o nível da água.
Ondas longas são puxadas pela gravidade do sol e da lua. Essas ondas viajam ao redor dos oceanos do mundo e podem atingir mais de 50 pés em casos extremos. Os locais podem experimentar uma ou duas marés baixas por dia. No caso de duas marés baixas por dia, as marés podem ter aproximadamente a mesma altura ou variar consideravelmente.
Outros fatores que podem influenciar as marés incluem: os padrões gerais das ondas do oceano, a pressão barométrica e a forma do fundo do oceano que conduz ao local. As marés reais, também chamadas de marés de primavera, ocorrem no hemisfério norte durante dezembro e janeiro, quando a lua e o sol estão em alinhamento perfeito e marcam a faixa mais ampla entre as marés alta e baixa.
As marés podem ser observadas com uma câmera de vídeo ou fotografia de lapso de registro gravando uma linha da costa durante o período de um dia. Os gráficos de marés estão disponíveis para muitas áreas, detalhando as alturas das marés alta e baixa, bem como a hora do dia em que ocorrem em um determinado local. Esses gráficos de marés podem ser muito úteis para pescadores e também para banhistas.
