A cada 24 horas e 50 minutos, a Terra experimenta duas marés altas e duas marés baixas. As marés altas ocorrem a cada 12 horas e 25 minutos. Da maré alta à maré baixa, o intervalo é de seis horas e 12,5 minutos.
Na maré alta, a água cobre grande parte da costa; na maré baixa, a água recua e grande parte da costa fica vazia.
Tanto o sol quanto a lua atraem a Terra; no entanto, a lua exerce uma influência mais poderosa porque está muito mais próxima da Terra. Isso é chamado de força da maré. A parte da Terra que fica de frente para a lua experimenta maré alta - assim como o lado oposto da Terra, longe da lua. As áreas entre as regiões de preia-mar apresentam baixa-mar.
