O carbono foi descoberto pela primeira vez em tempos pré-históricos como carvão. Somente na segunda metade do século 18 é que ele foi reconhecido como um elemento.
Carbono, da palavra latina "carbo", que significa carvão, é encontrado em abundância na natureza. Em combinação, é encontrado no dióxido de carbono, o subproduto da respiração humana, e desempenha um papel importante na fotossíntese.
A maioria dos combustíveis fósseis são hidrocarbonetos e os diamantes são carbono puro formado por intenso calor e imensa pressão. Eles são formados nas profundezas da crosta terrestre e podem ser extraídos à medida que o magma os traz para a superfície quando se afasta do núcleo.
