O Alasca se tornou o 49º estado a entrar na União em 3 de janeiro de 1959. Mais tarde naquele ano, o Havaí se tornaria o 50º estado em 21 de agosto. Ambos os estados foram assinados pelo presidente Dwight D. Eisenhower.
O Alasca foi o primeiro dos dois a entrar no estado porque o Congresso convenceu Eisenhower de que suas reservas naturais de petróleo seriam benéficas para a economia americana. Originalmente, Eisenhower queria que o Havaí entrasse na União primeiro porque achava que a criação de um Estado interferiria na capacidade de seu governo de criar e controlar instalações defensivas tão próximas da Rússia Soviética. No entanto, o Congresso garantiu a ele que tais interferências não ocorreriam e Eisenhower cedeu em sua posição, assinando o Alasca na União vários meses antes do Havaí.
