Os principais elementos de transição, ou metais, estão localizados no meio da tabela periódica, começando no Grupo IIA e estendendo-se até o Grupo IIB. Esses elementos também são conhecidos como elementos do bloco d, porque seus orbitais d são os orbitais de maior nível de energia que são preenchidos ou parcialmente preenchidos.
Os elementos de transição são conhecidos como metais de transição porque têm propriedades semelhantes aos elementos metálicos da tabela periódica, de acordo com a Georgia State University. Todos os elementos de transição também compartilham propriedades uns com os outros. Algumas dessas propriedades, que dependem de seus orbitais d preenchidos e parcialmente preenchidos, incluem altos pontos de fusão e vários estados de oxidação.
