De acordo com Reference.com, o termo intercostal é definido como "entre as costelas". Intercostal se refere a músculos, veias ou artérias entre as costelas. Existem vários grupos de músculos que correm entre as costelas. Eles desempenham uma função importante, ajudando a mover a parede torácica.
Existem três camadas que constituem os músculos intercostais. As duas camadas mais importantes são os músculos intercostais externos e os músculos intercostais internos. Os músculos intercostais externos auxiliam na inalação silenciosa e forçada. Os músculos intercostais internos auxiliam na expiração forçada. Eles também fazem com que a caixa torácica deprima durante a expiração. Ambas as camadas musculares são inervadas pelos nervos intercostais e atendidas pelas artérias intercostais e veias intercostais.
