Os três principais cinturões de vento, também conhecidos como circulações, são a célula de Hadley, a célula de Ferrel e a célula polar. A circulação desses ventos é causada pela rotação da Terra e da energia do sol.
O modo como essas circulações se movem entre os pólos e o equador determina o clima.
A célula Hadley cobre latitudes desde o equador até cerca de 30 graus. O movimento do ar nesta célula cria a corrente de jato subtropical, que flui de oeste para leste.
A célula de Ferrel cobre latitudes de 30 a 60 graus. Os ventos nesta célula são ventos de oeste predominantes na superfície da Terra.
A célula polar cobre latitudes acima de 60 graus. Nos pólos, o ar afunda e cria ventos predominantes de leste.
