Um composto iônico é representado por uma fórmula que lista o símbolo de cada elemento do composto, com números subscritos indicando o número de cada átomo presente em uma única molécula. Por exemplo, a fórmula iônica para combinar o íon Ca ^ + 2 com um íon Cl ^ -1 é CaCl2.
Nas fórmulas para compostos iônicos, a notação padrão lista o cátion antes do ânion. O cátion é o íon com carga positiva, enquanto o ânion é o íon com carga negativa. Na fórmula CaCl2, Ca ^ + 2 é o cátion e Cl ^ -1 é o ânion. O número de átomos de cada elemento é determinado equilibrando as cargas.
