O Renascimento Carolíngio foi significativo porque preservou a herança literária do Império Romano e desenvolveu um novo estilo uniforme de caligrafia que tornava os documentos mais legíveis. Os estudiosos desse período também sistematizaram a gramática latina, preservando o linguagem da Igreja Católica Romana.
Depois de subir ao poder no império franco, Carlos Magno se esforçou para unir todos os grupos germânicos em um império e convertê-los ao cristianismo. Por meio de uma série de campanhas militares, ele consolidou uma área que vai desde os Pirineus, no sul da França, até o norte da Península Balcânica. Coroado como Imperador dos Romanos pelo Papa em 800 d.C., Carlos Magno promoveu a atividade cultural e literária em todo o seu reino. Embora ele próprio fosse virtualmente analfabeto, Carlos Magno viu o valor da educação e garantiu que seus filhos e netos tivessem uma educação completa.Durante a Renascença carolíngia, estudiosos como Alcuin de York e Paulo, o diácono, coletaram manuscritos latinos e os copiaram. Em muitos casos, as edições mais antigas de obras antigas que duraram até os dias de hoje são cópias feitas durante o Renascimento carolíngio. Para facilitar essa cópia, e para garantir que os estudiosos em diferentes áreas do vasto império pudessem entender a caligrafia uns dos outros, Carlos Magno patrocinou a criação do minúsculo carolíngio, uma forma de caligrafia da qual as letras minúsculas dos dias modernos derivam sua forma.
