Albert Einstein, provavelmente o físico mais influente do século 20, publicou várias teorias inovadoras em 1905 e ganhou o Prêmio Nobel de Física em 1921 por sua explicação do efeito fotoelétrico. Ele publicou sua teoria da relatividade geral seminal em 1915.
Albert Einstein nasceu em 14 de março de 1879, na cidade de Ulm, Alemanha. Depois de frequentar a Politécnica de Zurique, ele encontrou um emprego no escritório de patentes suíço em Berna, onde formulou alguns de seus melhores trabalhos. Em 1905, ele publicou quatro artigos seminais, incluindo “On the Electrodynamics of Moving Bodies”, que introduziu sua teoria da relatividade especial. Em outro artigo de 1905, ele conectou massa e energia com a famosa equação E = mc²: energia é igual a massa multiplicada pela velocidade da luz ao quadrado.
Foi outro dos artigos de Einstein de 1905 que lhe valeu o Prêmio Nobel de Física de 1921. Este artigo explicou o efeito fotoelétrico, aparente quando os objetos emitem partículas carregadas após serem atingidos pela luz.
Em 1915, depois de assumir um cargo na Universidade de Berlim, Einstein publicou sua teoria geral da relatividade, a primeira grande teoria da gravidade desde a de Isaac Newton, publicada mais de 250 anos antes. A teoria foi tratada por muitos como uma revolução na física.
Einstein, um judeu e pacifista, decidiu deixar Berlim e ir para os Estados Unidos em 1932 quando a situação política na Alemanha se tornou preocupante. Einstein morreu em Princeton, Nova Jersey, em 18 de abril de 1955.
