O produto de oxidação de um aldeído é um ácido carboxílico ou o sal de um ácido carboxílico, dependendo das condições em que a reação ocorre. Um ácido carboxílico se forma na presença de condições ácidas, enquanto as condições alcalinas resultam na formação de um sal.
Um exemplo de reação oxidativa envolvendo um aldeído é a reação química que ocorre quando ácido sulfúrico diluído e algumas gotas de um aldeído são usadas para acidificar uma solução de dicromato de potássio (VI). O dicromato de potássio (VI) se ioniza e os íons dicromato (VI) resultantes são inicialmente laranja, mas se transformam em íons de cromo (III) verdes quando o aldeído os reduz. No processo, o aldeído é oxidado, formando um ácido carboxílico. Se o mesmo procedimento for realizado usando uma cetona, a solução permanece laranja porque as cetonas resistem à oxidação na maioria das condições.
Outra reação oxidativa bem conhecida de um aldeído envolve o reagente de Tollens e é apelidada de "teste do espelho de prata". Para realizar essa reação, um químico cria o reagente de Tollens adicionando uma gota de hidróxido de sódio ao nitrato de prata (I), resultando na formação de um precipitado de óxido de prata (I). Em seguida, o químico redissolve esse precipitado adicionando amônia. O reagente de Tollen agora está formado, e o químico observa que um espelho de prata parece se formar no tubo de ensaio ao adicionar o aldeído e aquecer a solução. Nesse caso, o produto oxidante é um sal.
