Exemplos de bactérias benéficas, comumente chamadas de probióticos, incluem lactobacillus, bifidobacterium, streptococcus e bacillus coagulans. Todas essas bactérias desempenham funções semelhantes às que ocorrem naturalmente no corpo humano.
Lactobacillus é um dos probióticos mais procurados. Existem mais de 80 cepas dessa bactéria, sendo a forma mais comum Lactobacillus acidophilus. L. acidophilus é facilmente obtido através do consumo de iogurte. Após o consumo, permanece no intestino e participa do processo de digestão. Como subprodutos da digestão, L. acidophilus produz peróxido de hidrogênio e ácido lático, os quais evitam o crescimento de bactérias prejudiciais.
O Bifidobacterium é um probiótico que foi demonstrado em estudos para neutralizar o Helicobacter pylori, uma bactéria responsável por causar úlceras. Bifidobacterium demonstrou ser útil na reparação dos danos causados ao revestimento do estômago por H. pylori.
Streptococcus thermophilus é utilizado para iniciar o processo de fermentação em muitos alimentos lácteos. Este probiótico foi encontrado para fornecer alívio para uma variedade de problemas gastrointestinais, incluindo diarreia e cólicas abdominais. Acredita-se que uma sub-raça da bactéria, Streptococcus salivarius, alivia o mau hálito causado pela proliferação de bactérias nocivas.
Bacillus coagulans é um probiótico encontrado na forma de suplemento dietético. Ainda não há evidências conclusivas relacionadas à sua eficácia, mas é apontado como melhorando a saúde respiratória e a resposta imunológica geral.
