O Dalai Lama é o líder espiritual do budismo tibetano e também é responsável por governar o Tibete. O Tibete foi anexado pelo governo chinês em 1959, e o Dalai Lama lidera o governo tibetano na política exílio. O Dalai Lama vive em Dharamsala, Índia, desde 1959. Houve 14 Dalai Lamas na história do Budismo. Tenzin Gyatso é o 14º e atual Dalai Lama em 2015.
Os principais compromissos do Dalai Lama são promover compaixão, perdão e autodisciplina; promoção da unidade e compreensão religiosa; e preservando a cultura budista do Tibete. O Dalai Lama fala contra a ocupação do Tibete pela China e busca a independência do Tibete. Portanto, a China desaprova os líderes políticos que se encontram com o Dalai Lama.
Acredita-se que os Dalai Lamas sejam manifestações físicas do Bodhisattva da Compaixão, que é o santo padroeiro do Tibete. O Dalai Lama é um reverenciado porta-voz da paz e já viajou para mais de 67 países para divulgar sua mensagem de não-violência e tolerância religiosa. O 14º Dalai Lama recebeu o Prêmio Nobel da Paz em 1989 e escreveu mais de 110 livros. Após a morte de um Dalai Lama, os Altos Lamas da Tradição Gelugpa procuram um menino tibetano por meio de visões, fumaça e um sinal de um lago oráculo.
