Os refugiados fogem de seus países de origem porque temem a perseguição com base em sua raça, grupo social, religião ou pontos de vista políticos. Além disso, algumas pessoas deixam seus países para escapar da guerra civil e desastres naturais.
As Nações Unidas estimam que haja 21,3 milhões de refugiados em todo o mundo. Alguns países são um refúgio para refugiados e um país de fuga dos refugiados. Alguns etíopes fugiram do país devido à seca, fome e outras dificuldades econômicas, enquanto refugiados do Sudão fugiram para a Etiópia. Outros refugiados não podem ou não podem deixar seu país. Mais de quatro milhões de refugiados iraquianos fugiram da guerra desde 2003, às vezes para outras partes do país, e são chamados de deslocados internos. O mesmo é verdade na Colômbia, onde o conflito levou até três milhões de refugiados para sua capital, Bogotá, em busca de segurança.
