Compostos químicos com a fórmula molecular C 6 H 12 O 6 são conhecidos como hexoses. Exemplos comuns de hexoses incluem glicose, frutose e galactose. Os compostos com a mesma fórmula molecular, mas variam nas fórmulas estruturais, são referidos como isômeros estruturais.
Os carboidratos, também chamados de açúcares ou sacarídeos, constituem uma das biomoléculas essenciais nos organismos vivos. Os compostos de açúcar são compostos por três elementos principais, que incluem carbono (C), hidrogênio (H) e oxigênio (O). A fórmula geral para todos os carboidratos é C x H 2y O y , onde "x" denota o número de átomos de carbono, "2y" indica o número de átomos de hidrogênio e "y" representa o número de átomos de oxigênio. Os carboidratos são classificados em três tipos: monossacarídeos, dissacarídeos e polissacarídeos.
Monossacarídeos são a forma mais simples de carboidratos, que contêm apenas uma única molécula de açúcar. Um monossacarídeo de 3 carbonos, como o gliceraldeído, é chamado de "triose", enquanto um monossacarídeo de 5 carbonos, como a desoxirribose, é conhecido como "pentose". Um monossacarídeo de 6 carbonos é referido como uma "hexose".
A glicose, também conhecida como "açúcar no sangue" ou "dextrose", é o biocombustível usado na respiração celular e a fonte de energia utilizável para a maioria dos organismos. É comumente encontrado em frutas e vegetais. A frutose, ou açúcar da fruta, é o mais doce entre todos os compostos de açúcar. É normalmente encontrado em frutas e mel. A galactose é um componente importante dos glicolipídeos e glicoproteínas, embora raramente exista na natureza.
