A estrutura localizada abaixo da língua é chamada de frênulo ou frênulo lingual. Esta membrana fina ou faixa de tecido é orientada verticalmente para conectar a língua ao fundo da boca.
A língua é essencial para falar, mastigar, engolir e saborear. A parte superior da língua é áspera devido às pequenas protuberâncias chamadas papilas, que ajudam a segurar o alimento e movê-lo enquanto a pessoa mastiga. As papilas também contêm as papilas gustativas que permitem que uma pessoa experimente as sensações de salgado, amargo, doce e azedo. As pessoas nascem com aproximadamente 10.000 papilas gustativas, algumas das quais morrem com a idade.
Anquiloglossia, ou língua presa, é um distúrbio em que o frênulo lingual limita a amplitude de movimento da língua porque é incomumente curto, tenso ou espesso. Uma pessoa com essa condição pode ter dificuldades ao comer, falar e engolir e não conseguir mostrar a língua. É possível que o frênulo lingual relaxe ou se solte por conta própria com o tempo. Um procedimento de frenotomia é realizado em casos simples. Se o frênulo for muito espesso para uma frenotomia ou se o caso for mais complicado, o paciente pode precisar de uma cirurgia de frenuloplastia mais extensa.
