O mineral mais macio da Terra é a pedra-sabão, também conhecida como talco. De acordo com a escala de Mohs, que esfrega os minerais uns contra os outros para determinar a dureza relativa, o talco mostra sinais de arranhar quando esfregado por qualquer outro mineral.
A composição do talco assemelha-se a uma pilha de folhas que têm apenas uma ligação casual. Quando o talco sofre pressão de quase qualquer outra substância sólida, essas folhas separam-se umas das outras. O mineral logo acima do talco na escala de Mohs é o gesso. Os diamantes estão no extremo oposto da escala, tendo conquistado o título de mineral mais duro, de acordo com a Mineralogical Society of America.
