O teste geralmente usado para identificar a presença de amido em uma amostra é o teste do iodo. Um dos dois componentes do amido, especificamente a amilose, reage ao iodo, gerando uma cor azul profunda . Embora a presença de carboidratos simples também seja detectada usando a solução de Benedict, o amido e outros carboidratos complexos não reagem positivamente a este reagente, a menos que sejam decompostos.
Para realizar o teste de iodo, deve-se adicionar o reagente de iodo ao material a ser testado, seja uma solução ou um pedaço sólido como uma fatia de batata ou pão. Se aparecer uma cor preta azulada, isso significa que há amido. Uma coloração amarela ou laranja indica que amilose de amido não está presente. Se o material testado contém apenas celulose ou dissacarídeos, não aparece um resultado positivo.
O reagente de iodo usado para o teste de amido é geralmente preparado por dissolução de iodo em água, após o iodeto de potássio ter sido adicionado para melhorar a solubilidade do iodo. O composto resultante é um complexo de íon triiodeto que tem a capacidade de produzir a intensa coloração azul.
Alguns cereais, como arroz, trigo e milho e alguns vegetais armazenam quantidades significativas de amido. O amido é feito de duas frações chamadas amilose e amilopectina, mas esta última não participa da reação com o iodo.
