No sentido clássico, comunidade é definida como um grupo de membros que vivem em uma determinada localidade e interagem uns com os outros enquanto compartilham interesses ou objetivos comuns. O conceito de comunidade se expandiu nos últimos várias décadas, e três tipos principais de comunidades são geralmente identificados. Estas são comunidades geográficas, comunidades de interesse e comunidades virtuais.
De acordo com a Ontario Healthy Communities Coalition, a palavra "comunidades" tem sido usada na língua inglesa desde o século 14 para se referir a grupos de pessoas dentro de um distrito que compartilham características e um senso de identidade. O conceito de comunidade foi expandido no século 19 para descrever as relações das pessoas em sociedades maiores.
Comunidades geográficas são aquelas em que os membros compartilham o mesmo espaço físico. Essas são comunidades no sentido mais tradicional. Os membros compartilham relacionamentos com estruturas físicas na região geográfica, como um rio ou montanha. Comunidades de interesse são grupos menores dentro de comunidades geográficas. Eles consistem em pessoas que estão unidas por uma determinada crença ou objetivo. Por exemplo, todos os corredores de uma determinada cidade podem ser chamados de "comunidade de corrida" dessa cidade. O conceito de comunidade também se expandiu para incluir comunidades virtuais, que são definidas como grupos de pessoas que interagem por meio de meios de comunicação, em vez de pessoalmente.
