As qualidades que fizeram de Gandhi um bom líder incluíram seu carisma, deliberação, paciência e compromisso com a não-violência. Gandhi criticou a injustiça do sistema de castas e trabalhou para eliminar o conceito de a casta "intocável". Ele promoveu medidas não violentas, como o jejum, como uma ferramenta para a desobediência civil afetar a mudança política.
Gandhi se casou quando tinha 13 anos, mas deixou a esposa em casa na Índia enquanto viajava para a Inglaterra no final da adolescência e início dos 20 anos para estudar direito. Depois de deixar a Inglaterra, ele passou 21 anos na África do Sul, onde sofreu uma série de indignidades raciais e formou duas ideias que foram cruciais para seu trabalho posterior. O primeiro foi a ideia de independência da Índia, e o segundo foi sobre a importância da verdade, do amor e da não violência. Além de formar suas filosofias, ele também aprendeu como organizar as pessoas para obter resultados políticos enquanto estava na África do Sul.
Embora Gandhi nunca tenha usado a frase "direitos humanos", ele foi um defensor dos direitos indígenas e da justiça social e inspirou líderes como Martin Luther King Jr. e Nelson Mandela. Gandhi era considerado um grande líder que frequentemente era chamado de Mahatma, uma palavra que significa "grande alma".
