Os gânglios linfáticos cancerosos podem parecer borrachentos e aglomerados no caso de linfomas ou duros e imóveis no caso de cânceres metastáticos, de acordo com o Merck Manual Home Edition. Em ambos os casos, os gânglios linfáticos estão inchados, mas são indolores quando tocados.
Os linfonodos cancerosos geralmente estão associados a outros sintomas, afirma o MedicineNet. Esses sintomas incluem febre, fadiga persistente, suores noturnos e perda de peso significativa e inexplicável. Os suores noturnos associados ao câncer são descritos como "encharcados" e exigem a troca de roupas de cama e lençóis. A perda inexplicável de peso superior a 10% do peso corporal de um paciente, com ou sem perda de apetite, também precisa ser avaliada imediatamente por um médico. As febres podem ou não ter um padrão definitivo.
Os gânglios linfáticos inchados raramente indicam câncer, de acordo com o Merck Manual Home Edition. Na verdade, entre os pacientes que apresentam linfonodos aumentados, menos de 1% tem câncer. As infecções são a causa mais comum de gânglios linfáticos inchados, particularmente infecções respiratórias superiores e infecções nos tecidos próximos aos nódulos afetados. Outras infecções mais graves, como tuberculose e HIV, podem causar aumento dos gânglios linfáticos, assim como doenças autoimunes, como lúpus ou artrite reumatóide.
