O termo para a resistência de um mineral a ser arranhado é sua dureza. A dureza de um espécime desconhecido pode ser medida usando a escala de dureza de Mohs, que compara o mineral sendo testado com 10 minerais de referência diferentes.
Determinar a dureza de um mineral é importante porque este é um dos principais testes necessários para identificar um mineral desconhecido. Isso ocorre porque a escala de dureza de Mohs é geralmente muito confiável, já que a maioria das amostras de um mineral específico tem um nível de dureza bastante consistente. Isso torna bastante fácil determinar com precisão a origem de um espécime simplesmente tentando arranhar sua superfície com outro mineral.
A escala de dureza de Mohs foi desenvolvida pelo mineralogista alemão Friedrich Mohs em 1812. Mohs selecionou 10 minerais diferentes, variando de talco extremamente macio a um diamante extremamente duro para desenvolver um sistema pelo qual outros minerais poderiam ser comparados aos 10 pontos de referência para veja onde a amostra cai na escala de dureza.
Basicamente, se a amostra pode arranhar o mineral de referência, é mais difícil do que esse mineral. No entanto, se o mineral de referência riscar a amostra de teste, significa que a amostra está abaixo dele na escala de dureza. Se nenhum dos minerais arranhar o outro, eles terão a mesma dureza.
