A relação entre aprendizagem e cognição é que a cognição é um processo que resulta em um comportamento ou resposta aprendida. Como resultado dessa relação, a aprendizagem ocorre por meio de muitas formas de comportamento cognitivo.
Embora a aprendizagem e a cognição possam parecer semelhantes, elas são definidas de maneiras diferentes. A aprendizagem é definida como uma atividade ou processo que resulta na aquisição de conhecimento. Cognição é definida como o ato ou processo de conhecimento.
Além da relação mencionada, esses dois itens são baseados no desempenho. O aprendizado é baseado na teoria de que um organismo nasce com a capacidade neurológica de adquirir conhecimento. Seja por meio de um ambiente estruturado, como escola ou trabalho, ou tentativa e erro, alguns processos cognitivos ocorrem para produzir conhecimento. Esses mesmos processos tornam-se características do indivíduo e podem levar a um aprendizado adicional. Existem diferentes níveis de cognição que variam de acordo com a espécie. Os humanos são conhecidos por terem um alto nível que pode não estar presente em outros animais.
Um fator importante na aprendizagem e cognição é a motivação. Quanto maiores os estímulos do ambiente de uma pessoa, maior a ênfase em aprender um novo comportamento. Por meio desse processo, o feedback positivo e negativo recebido ajuda a controlar quais processos são mantidos e quais são descartados.
