O canal de um relâmpago tem apenas a largura de um lápis, ou menos de meia polegada. No entanto, um relâmpago parece ter centenas de metros de comprimento e é tão brilhante porque tem o equivalente óptico de milhões de lâmpadas.
A temperatura do ar no centro de um relâmpago é estimada em impressionantes 54.000 graus Fahrenheit. Estima-se que haja 1,4 milhão de relâmpagos a cada ano na Terra. Os relâmpagos são normalmente produzidos a partir de nuvens cumulonimbus com uma base de 1 milha acima do solo e 9 milhas acima do solo. Os principais tipos de descargas atmosféricas assumem a forma de ser nuvem para o solo, nuvem para nuvem ou nuvem para o ar.
