O trovão, o som que segue um raio, vem da rápida expansão do ar ao redor do raio. O calor do raio faz com que o ar ao redor do raio alcance temperaturas de mais de 40.000 graus Fahrenheit rapidamente. O ar aquecido se comprime e então explode para fora, formando uma onda de choque e criando um barulho alto.
Os raios são geralmente verticais. Sua forma vertical faz com que os indivíduos ouçam as ondas sonoras mais próximas do solo primeiro, seguidas pelas ondas sonoras mais altas. Sons estrondosos acontecem quando ondas sonoras de diferentes partes de um relâmpago denteado ou bifurcado atingem os ouvidos em uma série.
