O líquido em um termômetro de vidro, seja álcool colorido ou mercúrio, se expande conforme aquece e se condensa conforme esfria. Em um termômetro, o líquido não pode se expandir para fora e o único lugar para onde ele pode ir é Para cima ou para baixo. A temperatura em um termômetro de vidro pode ser medida em Fahrenheit, Celsius ou Kelvin.
Depois que um termômetro é construído e preenchido com líquido, os números são impressos, geralmente ao longo do lado de fora. Esses números facilitam a determinação da temperatura de uma pessoa, em casa ou até mesmo ao ar livre.
Termômetros que não usam líquido usam um mecanismo de mola que se expande conforme aquece e se contrai conforme esfria.
