Os primeiros Miwok viviam em pequenos grupos em tendas de cedro e abrigos feitos de tiras de casca de árvore ou galhos empilhados em torno de um mastro central com pisos de agulhas de pinheiro trançadas. Os antropólogos agrupam os Miwok em quatro subgrupos distintos com base em semelhanças culturais e geográficas. A costa, a baía e o lago Miwok pescavam salmão e truta e seguiram os padrões sazonais de desova, enquanto as planícies e a Sierra Miwok caçavam alces, veados e antílopes e seguiam os padrões migratórios desses animais.
Os primeiros Miwoks nunca pretendiam que suas tendas fossem permanentes, já que eles as abandonariam e continuariam seu padrão de caça e pesca em um curto período de tempo. Os Miwok também tinham uma crença espiritual que os proibia de invadir a terra de uma forma que destruísse seu estado natural.
Os Miwok eventualmente formaram pequenas aldeias de 100 a 500 pessoas. Eles começaram a viver em casas de cova que eram cavadas até 15 pés no solo e cobertas por camadas de folhas de casca de árvore e grupos de gravetos ou juncos dispostos em uma forma cônica ao redor de uma viga central. Essas casas continham um forno de barro ou lareira para aquecer e cozinhar. Muitas aldeias também continham uma grande casa de reunião e uma pequena casa de suor que foram colocadas de 3 a 5 pés no solo com um telhado apoiado por vigas centrais e paredes amarradas com gravetos e galhos, e então cobertas com camadas de lama e grama. < /p>
A grande maioria dos Miwok morreu de doença após encontros com europeus e aproximadamente 80 por cento dos que sobreviveram se mudaram para missões franciscanas ou reservas governamentais. Outros tornaram-se agricultores contratados comprometidos com a terra em que trabalhavam ou trabalhadores migrantes sazonais que continuaram a viver em abrigos temporários.
