Charles Townshend é responsável por inventar o sistema de rotação de culturas de quatro campos. Embora sistemas semelhantes tenham sido usados no passado na agricultura, Townshend foi o primeiro a melhorá-lo e trazê-lo para a Grã-Bretanha .
O sistema de rotação de culturas de quatro campos foi concebido para permitir que os campos descansem enquanto continuam a cultivar alimentos. Se uma safra for cultivada continuamente no mesmo campo, o solo perderá nutrientes com o tempo e se tornará muito menos eficaz. Dividir um grande campo em quatro campos e girá-los a cada estação permite que os campos retenham altos níveis de nutrientes. Townshend usava principalmente trigo, trevo, aveia e nabos em seu sistema.
