A American Foundation for the Blind descreve os olhos como estruturas que reúnem, focalizam e transmitem luz ao cérebro, de modo que as informações podem ser decifradas em uma imagem. O olho humano é frequentemente comparado a uma câmera , que funciona de forma semelhante.
O Merck Manual Home Health Handbook lista a córnea, a pupila, a íris, o cristalino, a retina e o nervo óptico como as estruturas primárias do olho. A luz entra no olho através da córnea, que serve como uma camada protetora para as estruturas internas do olho e auxilia na focalização da luz. A pupila é um ponto preto no centro do olho; é circundado pela íris, que contrai e dilata o tamanho da pupila. A íris funciona como a abertura de uma câmera, regulando a quantidade de luz que entra na pupila.
De acordo com o The Merck Manual Home Health Handbook, a lente fica diretamente atrás da pupila. Ele focaliza a luz na retina, alterando sua forma. A lente engrossa e afina, dobrando a luz nos ângulos corretos para criar a imagem mais nítida. A retina é uma superfície na parte posterior do olho coberta por fotorreceptores que detectam diferentes tipos e comprimentos de onda de luz. Os fotorreceptores convertem informações em impulsos elétricos que são enviados ao cérebro por meio do nervo óptico. Uma vez no cérebro, esses impulsos são processados e decodificados em uma imagem.
